永和十四年，九月初九。
重阳。
泉州城的百姓们登高饮菊，满城飘着茱萸的辛香。陆清晏却没什么过节的心思，一早便去了市舶司衙门。
八月十八送出的折子，算算日子，该有回音了。
方书办迎上来，脸上带着笑：“大人，京城来的信使刚到。”
陆清晏心头一动，接过那个黄绫包裹的匣子。封条上盖着内阁的大印，沉甸甸的。
他回到后堂，拆开匣子。
里头是一道圣旨，还有一封私信。
圣旨不长，他却看了很久。
“奉天承运，皇帝敕曰：泉州市舶使陆清晏，履任年余，厘清积弊，税收倍增；试种新谷，功在社稷。所呈玉米、土豆、高粱三物，产量惊人，若得推广，可活万民。着即晋为泉州府丞，仍领市舶使，加恩赏正二品俸。所获新谷种子，明年开春分发直隶、山东、河南三地，由户部统筹。钦此。”
府丞。
正三品到从二品，虽只升了一级，却是实打实的擢升。更重要的是，“仍领市舶使”——这意味着皇上信任他，愿意让他继续放手去做。
他放下圣旨，打开那封私信。
是皇上的亲笔。
字迹有些潦草，显然写得匆忙，可字里行间透出的意味，却让他心头一热。
“陆卿：折子朕看了三遍。玉米、土豆、高粱，一亩收数千斤，朕闻所未闻。若真能推广，我大雍再无饥馑之忧。卿之功劳，朕记在心里。泉州之事，卿放手去做，有难处只管奏来。另，朕听说你女儿叫皎皎？月出皎兮，佼人僚兮。好名字。朕赐她一对玉如意，聊表心意。钦此。”
信的末尾，是皇上的私印。
陆清晏捧着那封信，久久没有动弹。
窗外传来脚步声。方书办在外头禀报：“大人，费尔南多先生来了。”
陆清晏收起圣旨和信，整了整衣冠，推门出去。
费尔南多站在院中，身边跟着个伙计，抬着两口箱子。见陆清晏出来，他右手抚胸，躬身行礼，脸上的笑藏都藏不住。
“陆大人，恭喜恭喜！”
陆清晏愣了愣：“你消息倒是灵通。”
费尔南多笑了：“不是那个。是我家乡那边来信了——玉米、土豆，在我们那儿，今年大丰收！比往年多收了三成！”
他激动得语无伦次，比比划划地说着。陆清晏听了好一会儿才明白——费尔南多家乡那边，今年风调雨顺，加上换了新种，玉米和土豆的收成比往年多了三成。
“大人，”费尔南多压低声音，“我想多运些种子来。明年，后年，年年运。只要大雍要，我就运。”
陆清晏看着他，忽然笑了。
“费尔南多先生，你可知道，你今天来，赶上好时候了。”
他取出那道圣旨，让费尔南多看。
费尔南多不认识汉字，可他认识那个鲜红的御玺。他愣了一会儿，忽然跪下来，朝着北方磕了个头。
陆清晏把他扶起来。
“以后，你我就是一家人了。”
九月初十，陆清晏设家宴，请费尔南多和彼得吃饭。
席间，桃华好奇地盯着费尔南多的红胡子，看了又看。费尔南多被她看得不好意思，摸了摸胡子，问她：“小姑娘，你看什么？”
“你的胡子，为什么是红的？”
费尔南多愣了愣，随即哈哈大笑。
“因为我是佛朗机人。我们那儿，有红头发的，有黄头发的，什么颜色都有。”
桃华瞪大眼睛，满脸惊奇。皎皎窝在陆清晏怀里，也盯着费尔南多看，小手伸出来，想去够他的胡子。
费尔南多弯下腰，让她摸了摸。皎皎摸到了，咯咯笑起来，回头跟桃华说：“软！软软的！”
一桌子人都笑了。
云舒微在一旁给众人斟酒，脸上带着温婉的笑。白梅花帮着春杏上菜，忙进忙出。周先生坐在角落，慢慢喝着茶，偶尔看桃华一眼，嘴角浮起笑意。
酒过三巡，费尔南多拉着陆清晏的手，絮絮叨叨地说着他家乡的事。说那边也有海，比泉州的海还大；说那边也有山，山上有一种羊，毛能织成很软的布；说那边的人，吃的东西跟大雍不一样，但他们也喜欢丝绸，喜欢瓷器。
陆清晏静静听着，偶尔问几句。
彼得在一旁喝酒，喝得脸红红的，拉着暗四划拳。暗四不会划拳，被他拉着学，学了半天还是输，喝了好几杯。
桃华凑过去看热闹，也跟着学，输得更惨。
一屋子闹腾。
夜深了，费尔南多和彼得告辞。陆清晏送到门口，费尔南多忽然转身，郑重地行了个礼。
“陆大人，能认识你，是我的福气。”
陆清晏扶起他：“能认识你，也是我的福气。”
月光下，两个来自不同国度的人，相视而笑。
九月十五，第一批玉米、土豆、高粱种子装船启运。
这回不是运往京城，而是运往直隶、山东、河南三地。户部派了专人来接收，一箱箱清点，一件件核对。那些箱子贴着封条，盖着陆清晏的官印，还有户部的朱批。
码头上围了不少人。有农人，有商贩，有官员，有番商。他们都望着那些箱子，望着那些即将改变无数人命运的东西。
老吴挤在人群里，眼睛盯着那些箱子，舍不得移开。他种了一辈子地，没见过这样的东西。如今这些东西，要去更远的地方，种到更多的地里，养活更多的人。
他忽然有些想哭。
陆清晏站在码头上，望着那几艘渐渐远去的船。
海风吹过来，带着咸湿的气息。远处，海鸥在盘旋，鸣叫声清脆悠长。
那些种子，正在海上漂着。
漂向北方，漂向更多的土地，漂向千千万万等着吃饭的人。
他忽然想起刚到这个世界那年，在陆家村那间破旧的土屋里，对着那碗苦药发呆的情景。
那时的他，只想活下去。
如今，他想让更多的人活下去。
“大人，该回了。”暗四低声道。
陆清晏点点头，转身上了马车。
马车驶过街市，穿过人群，最后在府门前停下。他刚下车，就看见皎皎从院子里跑出来，一头扎进他怀里。
“爹爹！”
他弯腰把她抱起来，在她脸上亲了亲。
“今天乖不乖？”
“乖！”皎皎理直气壮，“姑姑说的！”
桃华从后面追出来，气喘吁吁的：“她才不乖！她把我的书撕了！”
陆清晏低头看女儿。
皎皎眨眨眼，把小脸埋进他怀里，不肯出来。
他忍不住笑了。
“走，回家。”
夕阳西斜，将天边染成一片橘红。
府门前的红灯笼已经点亮，在暮色中轻轻晃动。
远处，海浪声一阵阵传来，像是这片土地永不停歇的呼吸。
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