八月十六日，吉县，“利通商行”后堂。
赵成寿代表战区长官部，与一位那边派来的吴掌柜，在一份的合约上分别签下了各方名字，合约一式两份，分别盖上了关防和私章。
合约只说是“侨商吴某投资设立‘人民商店’，经营南北货，为便利抗战军民，特此备案”。附件上写明了十万美金的支付，物资优先供应细则，以及以物易物的折算方式。
吴掌柜提出一只不起眼的扁柏木箱，放在桌上，打开锁扣。掀开箱盖，里面是码放得整整齐齐的墨绿色钞票。
随行的账房立刻上前，拿起一沓，仔细看了看水印和纹路，又随机抽了几张对着光检查，对着赵成寿点点头。
“吴掌柜，合作愉快。”赵成寿朝吴掌柜伸出手。
“赵长官辛苦，十万美金，已按约支付，后续款项及货物交割，但凭合约与阎长官手令。”吴掌柜跟赵成寿握手。
赵成寿不再多言，随行人员上前，‘啪’的一声合上木箱，提在手中。
一行人员，在便衣士兵的护卫下，驶离吉县，返回克难坡。
当晚，克难坡窑洞。
一箱美金摆在炕桌上，阎山拿起一沓美金，随手翻了翻，又扔回箱子里。
“成寿，”阎山看向赵成寿，“你亲自跑一趟上海。找‘通益公司’的陈经理，他是咱们的老人。把这些……换成黄货和大洋。 换好了，立刻走咱们自己的渠道运回来。路上……”他抬眼，目光锐利，“你知道轻重。”
“是！长官放心，成寿明白！”赵成寿领命。
“晋国。”阎山转向王晋国。
“在！”
“你那边，立刻统计各部急需，别他娘的狮子大开口，就照着最紧的来：白面、大米、咸盐、外伤药、消炎药、奎宁，还有布匹。 列个单子，明天就去吉县那个店，找吴掌柜。告诉他们，钱，等赵处长的黄货到了，咱们用黄货结算！”
“是！”王晋国脸上带着喜色，终于能见到白面了！
八月十七日，晨。
赵成寿带着一支精干便衣警卫排，提着那箱美金，乘车南下，他们绕道黄河风陵渡，过潼关，经洛阳、郑州，走尚在国军控制下的平汉铁路残段，辗转前往上海。
同一天上午，王晋国带着一份长长的清单，来到了吉县“人民商店”。
清单上写着：机制面粉五百袋，大米三百担，玉米面八百担，粗盐五千斤，磺胺粉两百磅，奎宁丸一百瓶，碘酒一百瓶，红药水一百瓶，纱布五百卷... ...
他把清单递给吴掌柜，说：“先这些,老总说了，钱不够，下批再补。”
吴掌柜接过清单，仔细看了一遍，脸上露出职业化的笑容：“王长官，货都有。不过，这数目不小，需要从后方仓库调运。最早后天傍晚，第一批粮食和盐可以送到吉县城。药品和布匹，需要多等两日。”
“能送来就行！”王晋国大手一挥，“仓库地点我的人会告诉你！”
八月底，克难坡。
黄河的风已带上了初秋的凉意，赵成寿风尘仆仆地赶了回来，人瘦了一圈，眼里布满血丝，但精神却异常亢奋。
他带回来的，不再是轻飘飘的木箱，而是十几个沉甸甸的、用麻绳捆扎严实的铁皮箱。
窑洞里，箱子逐一打开。
“老总，这10万美金在上海黑市全散出去了。按您的吩咐，六成换了黄货，四成换了现洋。”
“黄货换了约 1,500两。”
“现洋换了 10万块，是正经的船洋和袁大头。”
阎山伸出手，拿起一根“大黄鱼”，在手里掂了掂，触感和压手的份量，让他那颗悬着的心，终于落到了实处。
他抬起头，看向疲惫但兴奋的赵成寿，拍拍他的肩膀，重重地点了点头。
这时，门外传来王晋国的声音：“报告！”
“进来。”
王晋国掀帘进来，脸上带着一丝凝重，他对赵成寿点了点头，然后看向阎山：“老总，刚接到长治、武乡方向几个情报站和前沿哨所的报告，八路那边，这几天动静不太对。”
“什么动静？”阎山踱步到炕边坐下。
“他们的人员物资调动频繁，尤其是长治附近，看到有不少骡马车队夜间行动，往东边和南边去。还有一些部队在向沁县、襄垣、潞城方向移动。咱们的便衣在边界上，还发现他们的一些地方干部在动员民兵，运送粮秣。”
王晋国顿了顿，压低声音，“看这架势……不像是一般的换防或者剿匪。倒像是……要搞一次大的行动。目标，很可能是日军在正太线南段和白晋线沿线的据点。”
窑洞里瞬间安静下来。
赵成寿眉头紧锁，看向阎山。
阎山则缓缓坐回炕上，手指无意识地敲着膝盖，良久，抬起眼皮，看了看的赵成寿和王晋国。
“八路要打日本人，那是他们的事。”阎山的声音平静的说道，“告诉咱们的人，严守防区，加强戒备，不准挑衅，不准越界，不准给日本人任何借口。 他们打他们的，咱们，看咱们的门户。”
他顿了顿，加重语气：“从现在起，没有我的命令，二战区一兵一卒，不得擅自向八路军防区方向移动。他们就是打进太原城，也跟咱们没关系。明白吗？”
“明白！”赵成寿和王晋国齐声应道。
他们都听懂了长官的意思：隔岸观火，置身事外，全力积蓄自己的力量。
“成寿，换回来的东西，立刻入库。晋国，吉县那边后续的货，加紧催，抓紧运进来，分发到各部。告诉兄弟们，好好练兵，吃饱肚子。”阎山挥了挥手，“去吧。”
两人敬礼，退了出去。
他的目光看向窗外，仿佛透过窗棂能看到东南方向那片即将被战火笼罩的群山。
“打吧……”他低声自语，嘴角扯动了一下，不知是嘲弄还是期待。
就在同一片夜空下，东南方向，太行山深处，八路军的调动正如火如荼。
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