马车在夜色里狂奔，不到半个时辰，就停在了程府门口。
“王妃，到了。”
听竹听了车夫的话，赶紧掀开车帘。
一股冷风“呼”地刮进车厢，刺骨的寒意中还带着点香烛的味道和淡淡的霉味。
“程府现在倒是冷清。”
听竹探头出去看了眼，忍不住感叹一句，便去扶程锦瑟。
程锦瑟透过车帘，看向程府大门。
程士廉是个爱钻营的，喜欢结交各路官员。
虽然他官声名声都不怎么样，不过因为他出手大方，还是有人愿意和他来往。
往日里的这个时候，程府最是热闹。
两盏红彤彤的大灯笼将门楣照得亮如白昼，门前车马不绝，下人们进进出出。
或是在门前恭迎前来拜会的宾客，或是忙着准备家主外出应酬的行装。
可现在，大门虚掩着，灯笼早就不知道被谁摘走了，门前一片幽暗。
就连门口的两座石狮子，也是垂头丧气，没了往日的威风凛凛。
光看大门，就给人种衰败凄凉的感觉。
马车夫已经把踏凳摆在了车下，恭敬地道：“王妃，请下车。”
程锦瑟点了点头，在听竹和观菊的搀扶下，踩着踏凳下了车。
闻梅和问兰抢先一步上前，推开程府虚掩的大门，一左一右立在大门两侧，护着程锦瑟走进程府。
外院的景象，更是凄凉。
满地的落叶，没人清扫，零零落落地铺了一层，踩上去咯吱作响。
廊下的花盆，碎了一地，泥土和衰败的花枝撒的到处都是。
还有几个打碎的茶杯，散在地上。
在程锦瑟的记忆里，程府总是收拾得干干净净，清清爽爽。
下人来来往往，忙前忙后。
可现在，偌大的外院，连个人影都看不到，只有廊下的几盏油灯，昏黄地亮着。
阵阵寒风刮过，吹得灯影晃来晃去，像是鬼火一样。
如今距离程士廉被抓进诏狱，王氏亡故也不过一日，程府竟然就败落成了这个样子，倒真让程锦瑟有几分唏嘘。
不过想想也不奇怪。
王氏本就没什么见识，喜欢听奉承话，养在府里那些奴才惯爱踩高捧低，讨主子欢心，又有哪一个忠心耿耿？
如今程府势败，那些心思灵活，另有门道的下人恐怕立时卷了值钱的东西跑了。
就不知道府里还剩了些什么人。
程锦瑟在一众随从的护卫下，踩着落叶，往正院的方向走。
路过的厢房，门都开着，里面的东西被翻得乱七八糟，散了一地。
显然是下人们离开时做下的杰作。
听竹几人一边护着程锦瑟，一边也在四处打量。
见到程府这模样，听竹忍不住低低感慨。
“这程府……也真是冷清得可以。王氏再怎么说也是当今主母，这亡故了，怎么连个白灯笼、挽帐之类的都没有？也不太像样了。”
观菊跟着附和道：“是啊，程府到底是多年的官家，程士廉平日里又喜欢结交，按理说，就算他被下了大牢，总会有亲戚故旧来悼念王氏吧？怎的连个人影儿都瞧不见？”
程锦瑟嘲讽地一笑。
“树倒猢狲散，墙倒众人推，这话一点不错。程士廉如今是罪臣之身，旁人避之不及，谁还敢踏进程府半步，沾染上这晦气？至于那些下人们，不过是各找去处罢了，只恨跑得慢了，没能多卷走些值钱东西。”
她脚步稍慢，环视着四周颓败的景象，叹息一声。
“锦上添花易，雪中送炭难。程士廉的罪名尚未定论，万一惹怒了皇上，说不定会连坐。虽不至于诛杀九族，却足以让人人自危。那些曾与他有过来往的，如今恐怕都恨不得与他划清界限，甚至，还会做些落井下石的事，好撇清关系。”
观菊深以为然地点了点头：“可不是嘛！这世道，最是凉薄。”
听竹也道：“程士廉要早知道会是这样的下场，只怕也是悔不当初。”
程锦瑟笑笑：“这世上又哪来的后悔药呢？”
她倒是运气好，得到了重来的机会，要不然也只能在黄泉下悔恨。
主仆几人一边低声议论，一边加快了脚步，没多久，就走到了正院。
远远的，程锦瑟就看到了程府设的灵堂。
白幡挂在门口，被寒风吹得卷曲变形，飘来飘去，发出嘶嘶的布料摩擦声。
灵堂的门大开着，里头点着几盏长明灯，昏黄的灯火摇曳不定，映照着一块木质灵位。
上面写着：“先妣程府王氏宜人之位”。
灵柩就停在堂屋正中央。
由于事发突然，没来得及准备上好的棺木，只是一副薄皮棺材，上面盖着一层白布。
没有法事僧侣，没有哭灵的亲友，只有那长明灯燃出的油脂味和纸钱的烟气，在灵堂里飘荡。
程锦瑟驻足在门槛外，向里望去。
灵堂内，一个穿着素服的老嬷嬷正垂泪守在棺椁旁。
几个面色苍白的庶子庶女，低头跪在蒲团上，有一下没一下地烧着纸钱。
动作僵硬，眼神空洞，与其说是在尽孝，倒不如说像一群被吓坏的木偶，机械地重复着动作。
堂屋里没有哭声，只有纸钱燃烧的细微噼啪声。
听到门口的动静，几个庶子庶女扭过头来。
看清来人是原来的程家大小姐，如今身份高贵的辰王妃程锦瑟时，几人惊慌地停下手，忙忙起身就要行礼，口中怯怯地唤：“王……王妃……”
程锦瑟淡淡地扫了他们一眼，抬了抬手。
“不必多礼，继续做你们的事。”
她的目光并未在他们身上多做停留，径直落向了那个老嬷嬷。
那正是她要找的赵嬷嬷。
赵嬷嬷是王氏的家生奴才，从小就跟着王氏。
王氏嫁给程士廉的时候，她也跟着陪嫁了过来。
这么多年，她一直是王氏最忠心的狗。
王氏说什么，她就做什么，王氏欺负她和锦渊的时候，赵嬷嬷就是帮凶和打手，没少给他们罪受。
赵嬷嬷也看见了程锦瑟，她的双眼一下瞪大，脸色也变了。
那眼神里有愤怒，有厌恶，有抵触，还有几分不屑。
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