大楚军营。
王贲回到帐中，召集众将。
帐中，十几名将领站成一排，个个垂头丧气，士气低落。
“将军，我们真的不打了吗？”一名副将问道。
王贲摇头道：“不打了。打不过，就换个法子。”
“什么法子？”
他顿了顿，道：“传令下去，准备厚礼，派人去大乾赔礼道歉。”
众将一愣道：“将军，我们不是要抢他们的香火武道诀吗？”
“怎么反过来赔礼道歉？”
王贲冷笑一声道：“你们懂个屁。既然打不过，那就加入。”
他走到地图前，指着大乾的位置。
“那护国龙神需要香火，我们大楚有百姓千万。”
“只要我们愿意让他建庙传道，他应该不会拒绝。”
“况且，我们只是奉命行事，又不是主谋。”
“赔礼道歉，他应该不会为难我们。”
“至于香火武道诀，我们可以用别的法子弄到手。”
“比如，派人和大乾建交，送人去大乾学习。那龙王爷需要香火，我们送香火，他总不好意思什么都不给吧？”
众将恍然，纷纷点头。
“将军英明！”
“将军这招高明！打不过就加入，还能拿到功法，双赢！”
王贲得意一笑，摸了摸胡子道：“大多数时候，我都机智得一比。”
“行了，下去准备吧。”
“选几个能说会道的，带上厚礼，去大乾赔礼道歉。”
“记住，态度要诚恳，礼物要贵重，别让人挑出毛病。”
“是！”
众将领命退下。
王贲独自站在帐中，看着南方，喃喃自语道：“龙王爷，我王贲认栽了。但你的香火武道诀，我迟早要弄到手。”
四国联军，从此，彻底瓦解。
……
而大乾京城中，此刻也是一片欢呼喜庆的景象。
原来，是春节到了。
除夕夜，京城张灯结彩，鞭炮声此起彼伏，烟花在夜空中绽放，如繁花似锦。
百姓们穿着新衣，走街串巷，脸上都洋溢着笑容。
孩子们提着灯笼，在街上追逐打闹，笑声清脆。
护国龙神庙前，香火鼎盛，百姓们排队上香，祈愿来年风调雨顺。
庙中，敖东的神像金光流转，仿佛在注视着这片土地。
皇宫，太和殿。
徐笑高坐龙椅，一身明黄龙袍，头戴平天冠，威严凛凛。
他的面前，站着几名文臣，张文远也在其中。
“大燕和齐国的使者都到了吗？”徐笑问道。
张文远点头道：“都到了。大燕的使者昨日抵达，齐国的使者今日上午到的。”
“已安排他们住进驿馆，一切妥当。”
徐笑点头，又问道：“龙王爷呢？今日春节，龙王爷要不要来宫里坐坐？朕准备了宴席。”
张文远轻咳一声，面色有些古怪道：“龙王爷不在庙中。他带着两位圣女出去了。”
“出去了？”徐笑一愣，“去哪了？”
“去街上游玩了。”
“今日除夕，街上热闹，龙王爷难得清闲，便带着陈梦瑶和陈梦茹两位圣女去逛集市了。”
徐笑笑了，眼中闪过一丝感慨。
“龙王爷难得清闲，别打扰他。让他好好玩。”
“这些日子，他为了大乾，也是操碎了心。”
张文远拱手道：“是。”
徐笑又看向其他文臣道：“驿馆那边，安排好了吗？使者们住得可还习惯？”
一名文臣出列道：“回陛下，都安排好了。驿馆打扫得干干净净，一应物品俱全。大燕使者住东院，齐国使者住西院，互不打扰。”
徐笑点头道：“那就好。记住，使者们远道而来，代表的是他们的王朝。我们大乾要以礼相待，不能失了礼数。”
“是！”
京城街道。
除夕夜的京城，热闹非凡。
街道两旁，摆满了各种小摊。
有卖糖葫芦的，有卖面具的，有卖花灯的，有卖小吃的。
吆喝声、讨价还价声、笑声交织在一起，汇成一曲热闹的市井交响乐。
敖东换了一身便服，化作一个普通青年的模样，走在街上。
他穿了一件青色长袍，头发用一根木簪束起，面容也用法术做了遮掩。
看起来，就是一个普通的读书人。
他的身旁，跟着陈梦瑶和陈梦茹。
两女也换了便服，一蓝一红，如两朵鲜花。
陈梦瑶穿了一件蓝色长裙，乌发如云，面若芙蓉。
陈梦茹穿了一件红色长裙，红裙如血，娇艳似火。
两女本就是绝色，即便换了便服，依然引得路人频频侧目。
“龙王爷，这个糖人好漂亮！”
这个时候，陈梦茹拉着敖东的手，指着一个小摊上的糖人，娇笑道。
只见那摊上，摆着各种糖人，有孙悟空、有猪八戒、有唐僧、有白龙马，栩栩如生。
捏糖人的，是一个七旬老者，脸上也挂着一抹笑容。
如今大乾王朝安定，他这个七旬老人，也能找到活计。
敖东笑了笑，掏出几文钱，买了三个糖人，一人一个。
陈梦茹接过糖人，咬了一口，甜丝丝的，脸上露出满足的笑容，道：“好甜！”
“龙王爷，那些面具好好看……”
这时，一旁的陈梦瑶，有合适着敖东，指着一个面具摊，道。
只见那摊上，摆着各种面具，有鬼怪的，有神仙的，有动物的，有戏曲人物的。
其中，还有敖东的龙王面具。
敖东看到后，也是拿起哪个龙面具，戴在脸上，笑着问道：
“像不像本神？”
陈梦瑶和陈梦茹见状，都同时笑了。
“不像！龙王爷比这个好看多了！”
“就是！这个面具丑死了！”
敖东哈哈大笑，买了三个面具，一人一个。
陈梦瑶选了一个仙女的，陈梦茹选了一个女将军的面具。
三人在街上逛着，说说笑笑，好不快活。
忽然，前方传来一阵吵闹声。
“放开我娘！你们这些坏人！”
就看到一道稚嫩的声音响起，带着愤怒和恐惧。
敖东听到这声音，眉头一皱，抬头望去。
就看到前方围着一群人，里三层外三层，水泄不通。
他的神念覆盖下，也看到了里面的情景。
就看到那人群中，站着一个锦衣华服的青年。
约莫二十来岁，面白无须，一脸阴险。
他的身后，跟着七八名打手，个个膀大腰圆，凶神恶煞。
而这青年的面前，则是跪着一个妇人。
妇人三十来岁，面容姣好，身材曼妙，一袭素衣，却掩不住那股风韵。
看起来，似乎丈夫刚死去不久，为丈夫守孝中。
此刻，她的脸上，也是有一个红红的巴掌印，嘴角还有血迹。
她的身旁，站着一个七八岁的男孩，正死死护着母亲，目光瞪着那青年，眼中满是愤怒。
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