此时在枞阳，曹祜正等着吴军的到来。
曹祜自引军到此，便停驻不前。除了命杨暨领一军，前往泾县，防止吴军抄后，其余主力，并未轻动。
随行将领，皆是不解。
丁尊道：“大王，兵贵神速，我军长驱直入，正宜直扑建业，一举灭吴，如何待在枞阳，使孙权有时间准备？”
曹祜笑道：“吴军兵马，尚有数万，实力并不弱。我军若远道强攻，极易与之陷入僵持。
而且在建业决战，无论是地形还是后勤，皆是利敌而不利我。
但在枞阳，我军可从容布局。
我军占据着枞阳和南岸的虎林，将大江截断，以逸待劳，更易破敌。”
曹祜很清楚，除非有必胜的把握，否则不要在对方的腹地跟人家决战。古代大部分强败于弱的战役，皆是如此。
官渡之战要是在黄河边上打，十个曹操也败了。
丁尊仍是不解。
“大王如何知道，吴军会主动来攻我？万一他们坚守不出呢？”
“随便孙权来不来。孙权若是不来，咱们就从容经营庐江，同时深入丹阳腹地。一条大江横亘，哪里不能登陆。
到时江东处处都是破绽。
所以孙权比咱们着急。”
何为长江中下游平原？城池和耕地皆沿江分布。后世安庆到徽京，五百里地，沿江光地级市就六个。
孙权要是敢不来，曹祜一个一个城池啃过去，他就啥也不剩了。
吴军的来攻证实了曹祜的判断，也让军中士气更盛。
朱桓也清楚晋军停驻在枞阳，他本来是计划是在虎林东北方向的南陵扎营，与晋军相持。
只是曹祜根本不给他相持的机会。
得知吴军逆流而上，曹祜便命王基集中水军全部力量，迎了上去。
曹祜不擅水军。
而且水战的凶险，甚至比陆上还大，毕竟一旦兵败，不利逃走。
所以曹祜还是让王基指挥这一仗。
双方在南陵的东北方向相遇。
因为晋军在上游，占据地形优势。王基发现吴军后，立刻让人先放火船，五牙大舰跟在火船之后，艨艟、斗舰两侧掩护，抢先进攻。
水战之时，防御对方的火船，一是设置障碍物，二是使用长竿顶推，核心目的就是不让对方靠近自己的船只。
但晋军的火船实在太多。
朱桓无奈，只得命大船在前，冲破晋军的火船阵。
因为江东处于下游，之前与荆州作战，地形长期处于劣势，于是发明了防火船船。
这些巨大的船只，抹上厚厚的湿泥，上面还多置长竿。作战之时，直接冲向对方火船，将其撞翻。
晋军的火船，多为木筏，上置芦苇，质量本就一般。
数十艘船同时发力，将火船阵给摧毁的七零八落。
眼看火船攻击不顺，王基立刻命五牙巨舰上前，撕开吴军的阵线。
朱桓确实性格自负，用后世的话说叫做“逼王”，但这种人物，也确实多有本事。
曹魏宗室名将曹仁生平最大的败仗，就是在濡须负于朱桓。
朱桓这两年，一直在思索如何击败五牙大舰，得出的结论便是火攻。
不过晋军在上游，他们很难寻得火攻战机。朱桓思前想后，最终设计了一个群狼吞虎的战术。
各种小船利用空档，靠近晋军的五牙大舰，然后自焚。
五牙大舰体量巨大，行动不便，而且它用“排竿”攻击，需要攻击距离，晋军配合的船只，也会跟它拉开空档。
而这，就是吴军的机会。
按照朱桓的布置，大批的吴军船只，冲了上来。
虽然五牙大舰的排竿每一击都能摧毁对方一艘战船，但排竿的一提一放，需要时间。
而趁着间隙，吴军船只便冲了过来。
虽然也有晋军的艨艟、斗舰对五牙大舰的侧翼进行掩护，但正面的护卫确实没办法。
因为五牙大舰船舷高，传统的水战，无论是撞击还是肉搏，五牙大舰俱占优势。
可对方根本不跟五牙大舰互攻，就是自杀。
很快五牙大舰前面的船就燃了起来。
之后一些船离着晋军的五牙大舰还有距离，但是也同时点燃。
五牙大舰面前，瞬间成了一片火海。
王基也吃了一惊，立刻下令五牙大舰后退，艨艟、走舰，上前掩护，但还是有三艘五牙大舰被引燃。
其中一艘船的火被迅速扑灭，另外两艘就没那么幸运。
一艘因为撞上的火船太多，立刻被引燃，大火顺着船舷向上烧去，很快蔓延起来。
王基知道，这艘船保不住了，便下令放弃此船。
吴军眼见晋军的五牙大舰被烧毁，气势大振。
相较于吴军水军，晋军水军战斗力，还是差了不少，只是因为有五牙大舰，形成装备碾压。
而在朱桓“群狼自焚”战术的攻击下，王基就不太敢让五牙大舰前冲。
至于其他船只的互攻，哪怕晋军水师占据地形优势，亦难以获得上风。
双方激战两个多时辰，眼看战事不利，王基率先下令撤退。
吴军这边，虽占据上风，可因为使用的是“自焚”战术，伤亡要大于晋军。而且晋军在岸上还有部队，随时可以支援。
因此朱桓并未追击，而是准备退往身后的南陵，在此扎营。
王基虽命水师撤退，但陆上部队，并未撤走。
夏侯霸和张颖二人，领军两万，在大江南岸，迅速对要立营的吴军发起了攻击。
战前王基做了两手准备。
若是水战能胜，那无论吴军在哪立营，俱是无所谓。
可水战若是不能胜，那就不能允许吴军的营寨离得太近。
毕竟吴军对这条长江更熟悉。
若是让吴军利用地形，对晋军水师偷袭，那乐子就大了。
两万精锐陆军，如狼似虎，猛攻吴军建了一半的营寨。
虽然朱桓勇猛，麾下士兵也因为水战得胜，士气大振。但双方陆上作战，仍有差距。
而且一个久战多时，一个以逸待劳。
吴军没战多久，便连连后退。
朱桓知道，想在南陵立营，已经不现实。于是他下令，向神仙山北面立营。此地有山岭为依托，可防御南面路上来的部队，而且离着枞阳并不远。
朱桓已打定主意，彻底击败晋军的水师。
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