钦差别苑后墙外，暗巷幽深。
杜飞低着头，把脸扭向墙根，肩头耸了两下，想把那只手甩掉，干笑道：“大哥，认错人了吧……”
“行了，别吓他了。”
一道熟悉的声音从前方传来。
杜飞浑身一震，抬起头。
巷子中走出一群汉子，为首之人正是黑云寨二当家，阎平生。
杜飞长出了一口气，双腿一软，险些跌坐下去：“二当家？吓死我了！你们怎会在此？”
“大人吩咐，让咱们扮作众生相的死士。趁着镇狱司的人被牵制住，摸过来强行劫狱救你。”阎平生走上前，上下打量了他一番，眉头微挑，
“有你的，伤成这样还能自己跑出来了？”
“大人这连环计，怎的也不提前与咱透个底？咱真以为要交代在这了。”杜飞抹了一把额上的冷汗。
“透底？”阎平生拍了拍他的肩膀，“万一你小子在里面没熬住，把大人的谋划全秃噜出来了。咱们这帮兄弟冒然来救你，岂不全得折在镇狱司手里？”
杜飞回想起这大半夜的非人折磨，苦涩地摇了摇头：“一言难尽。”
“先别废话了。趁着还没封城，赶紧撤。”
十几个汉子护着杜飞，消失在错综复杂的云州暗巷中。
……
云州城外，暗松坡，东岳庙。
后院墙壁与地面，凝结着大片大片早已干涸发黑的血污
院中隐密处，露出一道通往地下的狭长石阶。
举着火把的镇狱司亲卫鱼贯而入。
沈渡与孟婆拾级而下。
地底深处，是一间不见天日的暗牢。
暗牢内空无一人。
沈渡立于牢内，阴沉着脸。
他看着墙上那些用木炭画下的狂乱字迹，眸光幽冷。
“大人，这里想必就是当初关押方子虚的暗牢了。”孟婆掩着口鼻，沉声道。
沈渡捻起地上的一点碳渣，在指尖揉搓，脑海中的思绪在这一刻彻底贯通。
“曹别鹤那个蠢货，贪得无厌，四处搜刮，却误打误撞查到了这东岳庙的暗牢，知晓了薛远瞻囚禁命官的滔天大罪！”
“所以，薛远瞻才急切地命丫鬟绿萝勾结死士利用天狼人，杀人灭口！又抢回了那把藏有东岳庙线索的宝刀。”
孟婆微微蹙眉：“大人，那方子虚会不会已被薛远瞻灭了口？”
沈渡摇头，眸心微动，已然洞悉其中关节：
“方子虚早在三年前便失踪了。薛远瞻冒着风险囚禁他三年，若只是为了杀他，何须费这般周折？方子虚身上，必然藏着对他极其重要的东西。既然东西还未到手，他便不会轻易杀人。”
“大人的意思是，人被转移了？”
沈渡冷嗤一声：“方才在大堂上，本官故意突然提及方子虚的名字。薛远瞻虽强自镇定，但他眼底那转瞬即逝的慌张，已然出卖了他。人，一定还在云州！”
孟婆脑中灵光一闪，想起在后宅审讯时那女人的供词：“大人！薛远瞻的夫人，在属下的压迫之下吐露，薛远瞻时常深夜独去后院假山！难道……”
“走！”沈渡转身大步踏出暗牢。
......
刚回到云州城内，一骑快马迎面飞驰而来。
报信的亲卫翻身下马，单膝跪地：
“启禀大人！忘川、轮回两位大人已将众生相执相尤毅擒获！但在城南甜水巷，被上千名众生相的狂热信徒堵截。城防营不敢擅开杀戒，两位大人被困宅中，特命属下，前来请示！”
沈渡面色骤冷：“去甜水巷！”
半炷香后，沈渡带着大批人马杀至城南。
眼见越来越多的黑袍煞神与顶盔贯甲的州卫赶到，原本混在人群中起哄的几个黑云寨汉子，互递了个眼色，悄无声息地退出了人群。
秦山也接到了兵卒的急报，策马狂奔而至。
他看着堵死街巷的百姓，勒住战马，气沉丹田，厉声大喝：
“云州百姓听真！本将乃云州卫指挥使秦山！镇狱司乃天子亲军，奉旨办案！尔等聚众阻挠，是不想要项上人头了吗？！此时散去，本将担保既往不咎；若再拒不退避，一律按谋逆党羽论处，格杀勿论！”
军令如山，秦山身上的沙场煞气震慑了在场的百姓。
“城防营听令！枪戟向前，强行清道！”
兵卒们不再克制，用枪杆与盾牌硬生生在人海中蹚出了一条道。百姓们见大军动了真格，终于心生惧意，纷纷向两侧退散。
忘川与轮回这才得以将戴着重枷的尤毅及几大箱经文证物押解出院。
“将人犯与物证即刻押回别苑，严加看管。”沈渡对轮回说道。
“秦指挥使，随本官再走一趟知府衙门！”
……
知府衙门，后花园。
薛远瞻被两名亲卫按押在假山前，面色青白，额上冷汗涔涔。
他是真的慌了。
镇狱司的缇骑将这座庞大的假山翻了个底朝天，却未能寻到入口。
“大人，搜遍了，没有暗门。”一名校尉回禀。
沈渡推开众人，亲自走到假山前，负手在这曲折的石间踱步。
他的目光不看石头，只看地上的青苔与落叶。
庭内花木掩映，沈渡走到一处隐蔽的石根处，停下脚步。
这里的青苔有极细微的碾压断痕，石缝间的积灰也比别处少了半分。
沈渡蹲下身，修长的手指摸索着石壁。
沈渡心道:开门的机括不在这里，这是门轴转动的常轨。
他退后两步，视线落在假山旁的一座缺耳石鼎上。
沈渡伸手握住石鼎的残耳，用力一旋。
那块与山石浑然一体的巨岩缓缓向内移开，露出一道深邃幽暗的石阶。
片刻后。
刺鼻的恶臭从地底涌出。
两名黑袍亲卫捏着鼻子，从暗牢里拖出了一个四肢被粗大铁链锁死、蓬头垢面的人。
那人身上的衣衫早已破烂成缕，裸露的肌肤上布满交错的鞭痕与烙印。
最骇人的是那张脸，全是烫毁的疤痕，根本辨认不出五官。
他浑身脱力委顿在地，嘴里含混不清地痴笑。
秦山眸色骤厉，眼底翻涌着愠怒。
沈渡转过身，看着浑身发抖的薛远瞻：“薛知府，方子虚为何在你府中？你还有何话说？”
薛远瞻牙关紧咬，死撑到底：
“沈大人！你看清楚了！这不过是下官府上一个身患恶疾、发了失心疯的老奴！这疯狗见人就咬，下官为了府中家眷安危，又念他昔日苦劳不忍将其打死，才将其锁在这假山之中！”
他指着那摊烂脸，悲愤高呼：“你且看看他这副人不人鬼不鬼的烂面皮，哪点像朝廷命官？！沈渡，你就算要罗织罪名，也该找个囫囵人来充数！”
“把那管事婆子带上来。”沈渡懒得听他狡辩。
管事婆子被押解上前。
“你身为内宅管事。可曾见过此人？”沈渡寒声问道。
那婆子连连磕头，急切道：
“回大人的话，见过！这就是府上的一个疯癫老奴！府里的丫鬟下人都是后来买进的，全都没见过。只有老身认得！老爷心善，不忍将他赶出府去饿死，又怕他发狂伤人，便一直将他好生关在这儿养着啊！”
孟婆上前一步，凑到沈渡耳畔，低语了几句。
沈渡唇角微抿，冷斥道：“不见棺材不掉泪。把薛夫人带上来！”
片刻后，知府夫人被亲卫半拖半架地带至后园。
沈渡指着地上那个疯癫的血人：“夫人，你说，这是何人？”
知府夫人看着那疯子，单薄的身子剧烈颤抖。
她不敢看薛远瞻那欲吃人的目光，凄凄惨惨地泣声道：
“妾身不知他究竟是何人，只是有一次，见老爷起夜久久未归，妾身担心他着凉，想给他递件衣裳，便大着胆子寻到了这里。妾身躲在石头后头，听见老爷……听见老爷唤他，方子虚’……”
“贱妇！”
薛远瞻彻底情绪失控，双目赤红，不顾一切地想要扑上去撕咬自己的妻子。
两侧的亲卫同时挥起刀鞘，重重砸在他的后背。
薛远瞻发出一声闷哼，直挺挺地跪倒在青石板上。
“大人明鉴啊！”那管事婆子急得直拍大腿，“这贱妇与我们老爷常年离心离德，恨不得老爷死！她的话绝不可信啊！”
就在此时，一名镇狱司亲卫跌跌撞撞地跑进后园，神色慌张：
“禀报大人！出大事了！忘川、轮回两位大人押解人犯回到别苑，却发现……发现昨夜擒获的那个死士，已经跑了！”
此言一出，沈渡与秦山皆是面色微变。
亲卫咽了口唾沫，硬着头皮继续禀报：
“两位大人已查明，是送饭的差役私麻翻了守卫其放走。那差役已被擒获，他自称是知府薛大人的远房外甥，名叫郝大德！他招认自己是众生相的信众，但抵死不认是受了薛大人的指使，只称薛大人对此一无所知！”
薛远瞻听罢，气得眼前一黑，脑中嗡嗡作响，连辩驳的力气都没了，只剩下绝望的怒骂：“蠢货……全都是蠢货……”
这等此地无银三百两的招供，比直接攀咬他还要致命一百倍！
就在所有人的注意力都被这惊天噩耗吸引时。
那一直跪在地上喊冤的管事婆子，眸中陡然爆出凶光！
她再无半分唯唯诺诺的恭顺，身形暴起。
她不扑沈渡，不袭官兵，也不杀知府夫人。
她直扑地上疯癫的面毁的方子虚。
右手疾探发髻，拔下三寸长的铜簪，寒芒一闪，带着十死无生的决绝，直取方子虚的咽喉命脉！
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