大壮没想到卫执一个将军府公子，跟他道谢还行此大礼。
“卫公子不用客气，上次将军府已经送了厚礼道谢。”
“虽说送了礼来，但救命之恩，是该要亲自道谢的。”卫执说完，转身看向顾如砺。
眼见卫执又要给自己行礼，顾如砺连忙拉住他。
“不必如此。”
就在这时，青儿走了过来，对卫执和顾如砺微微福身：“大人，卫将军和将军夫人在前院，老太爷和老夫人让您前去见客。”
“卫公子，在下失陪一会儿。”
顾如砺转身回屋，换了身衣裳出来，发现卫执已经不在院中。
阿树上前：“卫公子去前院了。”
顾如砺点了下头，往前院走去。
来到客厅外，还没进去，就听到骠骑将军那大嗓门。
“这次真是多亏了府上的大壮小兄弟了，要不然卫执这会儿头七都过了。”
“咳咳。”
几道咳嗽声在厅内响起。
“卫铮。”声音不重不轻。
这道声音，想必是将军夫人了。
顾如砺走了进去，里面安静了下来。
坐在老王氏旁边的卫夫人看着踏步进来的顾如砺，眼神恍惚。
“卫将军、夫人。”顾如砺作揖行礼。
按说以他现在的身份不用对两人行礼，但顾如砺还是行了一个晚辈礼。
“哎呦，老姐姐，这孩子怎么生得这般好，又有本事，长得和谪仙般。”卫夫人看顾如砺的眼神很炽热。
比看到顾如砺练剑时卫执的眼神还要灼热。
顾如砺坐到卫执旁边。
“卫执这孩子也很好啊，仪表堂堂。”
两人互相夸赞对方的孩子。
没想到娘和卫夫人倒是聊得来。
“我家这个，脸皮比城墙还厚，整日在府中说顾大人貌比他好，他怎么好意思和顾大人比的。”卫夫人对着儿子撇撇嘴。
老王氏不赞同地摇头：“妹子何必自谦，卫公子确实是一等一英俊的后生。”
尽管在老王氏眼中儿子是最俊的，但卫执长得确实也俊得很，倒不似卫将军的粗犷，反倒是像卫夫人，多了几分柔和之气。
“娘，到底谁才是您儿子啊。”卫执抱怨道。
卫夫人轻笑：“要顾大人是咱们卫家的孩子，那真是你们老卫家祖坟冒青烟了。”
如今京中谁人不羡慕老王氏他们，别看有些人说顾家泥腿子出身，其实啊，好些人都愿意拿全部家底换这么个孩子。
家世好后辈要是不出息也没用。
聊了一会儿，卫夫人的眼神就没离开过顾如砺，笑靥如花。
“有个事，不知可否请顾大人帮个忙。”
卫夫人拍手，卫家的下人端着锦盒上前。
顾家人不解地看着卫夫人，顾如砺思索着骠骑将军府需要贿赂户部官员的事。
难不成想让他日后调度边关钱粮的时候爽快些？
“我家卫执吧，这孩子读了快二十年的书了，一个秀才都没考出来，我和他爹急得很，顾大人文采斐然，闲暇之余可否指点一二？”
原来是请夫子啊，还以为是贿赂呢，不过这拜师礼可真厚啊。
“夫人，我公务繁忙，抱歉。”顾如砺面色歉然。
卫夫人被拒绝也不生气，只是道：“无事，只是我儿读书天赋不高，最近总念叨着顾大人如何有本事，我想着好歹起到一个勉励的作用。”
“这孩子文不成，武不就，亲事也不好寻摸，我就有些着急了。”
顾如砺瞥了一眼正在和父亲说着种地的卫将军，又看向一脸期待的卫执。
“卫公子若是有心上进，得空你我交流文章也可。”
“真的吗？”卫执激动道。
生怕顾如砺拒绝，卫执迅速道：“那就多谢顾大人了。”
“今日恰巧空闲，将军和夫人留下用顿便饭，饭后我和卫公子做会儿文章。”
“那就打扰了。”
至于带来的礼，卫夫人非要让顾如砺收下。
“就，就当辛苦费吧。”卫夫人讪笑道。
饭后，顾如砺和卫执去书房做文章。
半个时辰后，顾如砺总算知道卫夫人那话是什么意思了。
送卫家人离开前，顾如砺欲言又止地看向卫将军和卫夫人。
却见两人抬头望天，心虚地不敢看他。
“顾大人，下次休沐我再来寻你做文章，你讲的比国子监那些大儒通俗易懂。”
见卫执如此上进，顾如砺也不好打击他的自信心。
“呃，我最近要忙赋税之事，怕是在封官印之前都不再休沐了。”
“这样啊，那等封印了再前来拜访顾大人。”
送走卫家人，顾如砺转身回去，有田和大壮都松了一口气。
阿树长呼出一口气：“怪不得卫夫人这次送的礼，不比上次救命之恩送的礼薄。”
有田纳闷道：“这位卫公子说他聪慧吧，读起文章来苦大仇深却又态度端正，说他愚笨吧，说起兵法谋略心有沟壑。”
大壮问顾如砺：“大人，你还真要教卫公子吗？以你的才识，当夫子可是千金难求。”
“卫公子科举上天赋不高，但求学的态度还是很好的，不像你们三人。”
有田他们瞬间闭嘴了。
还别说，在读书上，他们确实没有卫执积极。
送走客人之后，顾如砺在书房处理公事。
“大人，宫里来人，说是明日有大朝会。”
明日不是大朝会的日子，宫里下了旨意，定然是有事发生了。
“有田，今日不用你们在旁边伺候，去外面打听一下可是有什么事。”
“哎。”
有田三人是晚饭之前回来的，顾如砺正陪着父母在膳厅内准备用饭。
“回来了，摆饭。”
吃饭的时候，有田和大壮把打听到的消息说了出来。
“没打听出什么来，倒是听闻昭武将军明日归京。”
“如此。”顾如砺若有所思。
半夜顾如砺醒来，换上官袍，披着大氅出门，却不料到皇宫外等候的时候下了大雪。
各位大臣只能上了马车等候，宫门一开，官员们这才从马车上下来，迎着风雪往皇宫内走去。
鹅毛大雪飘在身上，顾如砺望着茫茫大雪，只觉得站在宫道上很渺小。
来到金銮殿外，宫人准备了热茶。
顾如砺把身上的大氅交给宫人收拾，一转身，瞥见蒋岚枫和袁敏盛二人，便知晓昨夜果然没看错人，也明白今日大朝会的目的。
对两人点了点头，顾如砺抬脚往前站。
百官站好，顾如砺手指摩挲着笏板。
看来今日有人要倒霉。
帝王仪仗过来，晋元帝坐在龙椅上，百官弯腰行礼。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“众爱卿平身。”
顾如砺攥着笏板缄默地站在原地。
刘御史走了出来。
“陛下，臣有事启奏。”
“户部官员公事怠慢，眼看封印在即，屡屡拖沓，以至年年封官印延后，实在让众位同僚头痛。”
“郑爱卿，可是有此事？”
郑尚书上前一步：“陛下，老臣对刘御史所言不敢苟同，户部年底最是忙碌，这是众所周知的事，户部实在忙不过来啊。”
“郑尚书说得有理。”晋元帝轻轻摆手。
刘御史退了下去。
鸿胪寺卿上前参奏：“陛下，昭武将军今日归京，昭武将军大败北凛，战功赫赫，派何人去迎接合适？”
晋元帝还没下结论，下面的官员就开始举荐。
“如此大功，当派大皇子亲自迎接，以示皇家对昭武将军的看重。”
“二皇子同昭武将军关系不错，臣觉得派二皇子更合适。”
“三皇子是中宫嫡出，更显尊重。”
“三皇子还没痊愈，今日又大雪，如何能起身？”
“二皇子自作多情缠着昭武将军，这算什么关系不错，大皇子才更为合适。”
“伤筋动骨需得好生休养，大皇子身上的伤也未痊愈。”
下面的官员吵闹起来，顾如砺觉得这些个老大人还挺有趣。
“便由四皇子亲自迎接昭武将军吧。”
晋元帝这个决定，让朝廷有一瞬间安静下来。
四皇子一向低调，没想到这事落在四皇子身上。
“晚上宫宴，朕给昭武将军接风洗尘，着四品以上官员进宫饮宴。”
“微臣领命。”
朝中大事差不多都商议好，张公公尖声道：“有事启奏，无事退朝。”
“微臣有事启奏。”蒋岚枫走了出来。
今日蒋岚枫和袁敏盛早就被朝中大臣注意到。
“江南巡抚祝拥官盐私贩，贪赃枉法，鱼肉百姓，臣请陛下严惩不贷。”
“这是微臣和袁监察在江南搜查到的账本和证据，请陛下过目。”
“呈上来。”
张公公走了下来，接过蒋岚枫手中的账本和证据。
晋元帝看着手中的账本，冷笑：“命大理寺卿即刻押祝拥进京审查。”
大理寺卿本就在江南，想来没多久就把人押送至京城了。
散朝后，顾如砺并没有离开皇宫，而是同户部几位官员在御书房忙碌了起来。
除了账本，顾如砺同时也看到蒋岚枫拿出来的证据，忍不住咋舌。
祝大人的家产，都快超过钱家了吧，当然，他也并不清楚钱家有多富有，只是举例。
算账的事倒是快，一个上午差不多也就处理完毕，顾如砺和蒋大人也没在皇宫多待，回去忙去了。
省得刘御史又要抓他们户部的小辫子。
忙起来后，顾如砺可算知道蒋大人为何总是一副活人微死的模样了。
还有各府押解赋税晚的，户部上下没少骂骂咧咧。
想到他刚上任宁州知府的第一年，顾如砺总觉得户部上下都骂过他，并且他的怀疑不是毫无逻辑的。
蒋大人把最后一本公文处理完，“嗯？今日这么快？”
“大人分了好些事出去，当然会快了。”
“哦？去看看顾侍郎下值了没？”
随从出门吩咐，没一会儿杂役走了回来。
“顾大人书房还亮着。”
蒋大人很快得知了这个好消息：“今日难得这么早，快，收拾收拾准备下值。”
随从面上一喜：“大人放心，小的已经让杂役盯着顾大人了，等顾大人出门上茅厕，咱们再出去。”
“诶，聪明。”蒋大人笑指着随从。
顾如砺和蒋大人的书房不远，想要出门或者去茅厕都要经过同一道门。
蒋大人带着人候着，顾如砺这边确实忙得很。
“吱呀。”
门开合的声音，蒋大人听着杂役轻咳声，带着随从出门，很刻意地碰上了顾如砺。
“顾大人。”
顾如砺上下打量着蒋大人，轻笑：“蒋大人今日下值这么早？”
“也是多亏了顾大人，下官这才得以轻松了些，今日难得回去早了些。”
“顾大人可是还在忙？唉，年底户部事多又繁杂，顾大人慢慢就习惯了。”
见蒋大人面色比往日活跃不少，顾如砺笑意加深。
“怎么样，顾大人，下官没骗你吧，我都说了那些活不好处理，你不知道，我，”
“大人，门锁好了。”
有田和大壮的声音打断了蒋大人絮叨。
“怎么可能，顾大人，你公务都处理完了？”蒋大人转头，就发现顾如砺的书房已经暗下来。
“顾大人，咱们户部的事可不能再拖了，今日早朝刘御史都参我们办事缓慢了。”
大壮和有田手指轻转钥匙走了过来。
“蒋大人有所不知，我家大人在算账一事上，颇有心得。”
看着有田和大壮脸上的得色，蒋大人脸上的笑容消失，目光转移到有田他们身上。
“蒋大人，天色不早了，宫宴快开始了。”
顾如砺的背影消失，蒋大人还站在原处，他的随从怕他已然动怒，不敢开口。
“早知如此，就直接把账本都给顾如砺好了，还省得忙了这么些时日，但却做了无用功。”
威严没立住，还白忙活了那么些日子。
“或许顾大人的公务其实没处理完？急着要去宫宴。”
“顾侍郎还是有本事的，先进宫吧。”
马车上，顾如砺看着捧腹大笑的有田和大壮。
“蒋大人不会真信了吧？那么多公务，要是能一天忙完，蒋大人也不会夜夜掌灯忙到深夜了。”
“那说明蒋大人对你家大人我的本事还蛮认可的。”顾如砺轻笑。
顾如砺和蒋大人来得有些晚了，不过幸好晋元帝还没来，而宫宴主角的昭武将军也没来。
“陛下驾到，昭武将军到。”
太监的唱礼声让殿内的官员站了起来行礼。
“哈哈哈，众位爱卿免礼。”
众人落座，昭武将军卫捷恰好坐在顾如砺对面。
“此次宫宴，是给昭武将军和众位将士接风洗尘，大家不要拘束。”
丝竹声响起，宫娥盈盈挥袖。
这舞蹈倒是有几分曼妙，顾如砺多看了两眼，领舞的女子见顾如砺眼神专注，跳得更起劲了。
舞毕，顾如砺下意识拍掌，见众人看过来，顾如砺顿住。
“哈哈哈，看来顾爱卿对舞乐很是喜爱。”
“舞姬舞姿翩跹，微臣很欣赏，但别无他意。”
见顾如砺无意，晋元帝收回目光，看向舞姬：“赏。”
“谢陛下。”宫娥跪下谢恩。
坐下后，顾如砺老实吃席，刚刚陛下好像有意给他赏赐舞姬，也不知道是不是他会错意。
对面的卫捷见他低眉只顾吃东西，忍不住笑了下，刚刚顾如砺看那些宫娥的眼神她也看到了，对方虽然一直看着舞姬，但眼中并无情欲。
两人就面对面坐着，顾如砺一抬头，就见卫捷眼带促狭，对他举着酒杯。
顾如砺也抬起酒杯，两人隔空对饮。
晋元帝也没多待，不到半个时辰就起身去处理奏折了。
顾如砺没多久也起身出宫。
回到家的时候已是很晚，阿树却说袁敏盛就在顾家。
“敏盛来了？”
顾如砺脚步加快，来到厅内。
袁敏盛见到他，就红了眼：“师叔。”
这还是袁敏盛第一次喊他师叔，顾如砺却没有心思打趣他。
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