一炷香后，顾如砺出门，在院门碰上正要过来的蒋大人。
“顾大人也出门了，倒是不用老夫多走两步。”
顾如砺上前，轻笑道：“多走两步也可，当强身健体了，整日伏案劳作，身子骨都僵了。”
两人说说笑笑往郑尚书书房走去。
“听下面的人说，各司官员也呈了公文要人？”
“是，户部人手不足，大家都想要人。”
顾如砺把公文给了蒋大人观看，蒋大人翻开公文一看，下巴一缩。
“要这么多人？”这人手还是顾大人修改过的。
他们这些官场老人，要人的时候，是慎之又慎，顾大人倒好，一开口，就差没在现在户部的人手之上增加一倍。
“报上去是这么多，朝中大臣一商议，剩下一半就不错了。”
蒋大人一想，也是这么个道理。
“只是人手多了，户部支出就更多了，怕是陛下不会轻易应允。”
至于户部多增人手，朝中大臣反对的应该不多，这空缺了，那他们可就能安排自己人进来，户部可是油水足的衙门，多的是人想进来。
“先提出多要些人，等朝中大臣驳回来，再让一步，更有可能拿到我们满意的结果。”
蒋大人意味深长地看了顾如砺一眼。
好家伙，顾大人长得浓眉大眼，但心眼子不比他这老头子少。
他那侄儿行事太过耿直，是比不了顾如砺。
蒋大人还不知道，无比光明磊落的侄儿，为了查案没少做些偷鸡摸狗的事。
两人来到郑尚书书房外，郑大人的随从把两人迎了进去。
“大人他有事耽搁了，两位大人稍等一会儿。”
两人颔首，喝茶聊公务。
“蒋大人去岁还把持着户部不少要务，现在倒好，全丢到本官这里来了，害得本官夜夜在户部掌灯勤政。”顾如砺戏谑道。
“那些本就是顾大人职责之内，老夫可没把活都给顾大人忙。”
两人正说着，郑尚书青着脸进来。
“郑大人。”
郑大人摆手，两人坐了下来，顾如砺注意到郑大人坐下的时候，神色有一刻扭曲。
“郑大人，这是户部各司房需要的人手，您看一下若是没有问题，下官就递进宫了。”
郑大人翻开公文一看，和蒋大人一样，觉得要的人太多了。
顾如砺也是同样的说法。
郑尚书写写画画：“约莫最少要这么多人，户部人手确实短缺，今年再不要些人，怕是封官印之前还压着不少要务。”
顾如砺看了下郑尚书最后讨要的人手，跟他心底估算差了几个名额，不过他觉得户部的官员实在少。
一旁的蒋大人附和道：“是啊，今年户部事情多，那清丈土地之事就够忙的，更不用说前些时日的细盐，今年盐税各地的账多又杂，还有朝中又填了几个作坊，这些都要我们户部掌管，实在忙不过来。”
户部事情真是越来越多了，蒋大人觉得顾如砺来了之后，户部的要务增添不少。
郑大人把新拟定的名额人数递给顾如砺，顾如砺递给一旁的蒋大人。
蒋大人也没意见，顾如砺把公文收了起来。
“既然两位大人都无异议，那我便递给陛下了。”
此事商议完，三人又说了一些户部的要事，半个时辰后，顾如砺和蒋大人起身告辞。
出去后，顾如砺便进宫见晋元帝。
户部官员得知顾如砺今日进宫，觉得他办事迅速，昨天晚上说要增人手，今天就跟上头商议好，进宫奏请了。
御书房，太子从旁协助帝王处理政务。
张公公挥手让殿外伺候的宫人下去，悄声来到晋元帝身侧：“陛下，户部顾侍郎求见。”
“顾爱卿？”晋元帝先是意外，而后笑道：“难得见他主动求见，宣。”
张公公转头吩咐下面的人，然后在旁伺候。
太子听闻顾如砺求见，抬起头来：“年关将至，近来边关又有异动，户部忙得紧，儿臣去户部有时候连顾侍郎的面都见不上，今日竟进宫来，也不知有何要事。”
天家父子俩总觉得顾如砺又要给他们惊喜，结果顾如砺只是简单要人。
顾如砺把奏折给了张公公，就见晋元帝父子俩眼神期待地看着他。
“陛下？”
晋元帝轻咳一声：“户部人手不足，是该添些人，太子，此事交给你批阅。”
太子看了奏折，欲言又止。
“如此小事都处理不了？”晋元帝不悦皱眉。
太子见晋元帝似乎生气了，低声道：“父皇，户部要了不少人手。”
“能有多少人。”
话落，太子把奏折伸了过来，晋元帝神色一变：“顾爱卿啊，此事还需再议。”
“陛下，户部公务繁杂，人手不够，事情积压下来，容易误事。”
“朕知道了，此事还需和诸位大臣商议之后，再做决定。”
顾如砺作揖：“微臣告退。”
“嗯？顾爱卿，你进宫就只有这件事吗？”
见晋元帝眼神盼望，顾如砺迟疑了下：“臣应该还有别的事？”
晋元帝脸上的笑放大，顾如砺温和一笑：“衙内要务处理不完，微臣也抽不出空来办其他琐事。”
顾如砺在晋元帝和太子失落中离开御书房。
“父皇，户部人手确实不够，不然还是快些添了人，让顾大人也有空闲忙其他的事不是？”
晋元帝眼神落在太子身上，太子被看得心虚。
“顾爱卿要的人太多了，朕就是答应，朝中大臣也会阻拦的。”
次日晋元帝招朝中大臣商议此事，顾如砺和郑尚书条理清晰说明为何要增这么多人。
“如此多人，太过铺张，此事不可。”
开口的是礼部尚书姜知节，不等顾如砺开口，郑尚书跳脚道：“户部忙不过来了，姜尚书要是不同意，从你衙内抽些人手过来户部帮忙。”
“那不行，眼看要年底了，礼部的事情也多。”
站在姜大人这边的大臣也不少，因此双方争执了会儿。
“太傅怎么看？”晋元帝发话。
“户部确实繁忙，适当增些人手也可。”
最后，晋元帝下了定论，户部增添人手之事通过，不过名额再去掉一半。
这倒是比顾如砺原先想要的名额还多上几位，心中满意，面上却不表露出来。
出了门，先前还跟顾如砺和郑尚书争执的姜尚书上前。
“郑大人，顾大人，家中有个不争气的，也不知道能不能去户部谋个差事？”
郑尚书指着姜尚书：“姜知节，你这老不休脸皮挺厚。”
因着户部要人，近来上门拜访的人越来越多，最后推给吏部，这才清静下来。
天气转凉，户部人手充足之后，虽然还是很忙，但不用夜夜掌灯处理公务。
参加完蒋岚枫的婚宴，京城也下起大雪，但大虞出海的船队还是没能安全回来。
“有田，还是没消息吗？”此刻，顾如砺眉头紧锁。
有田摇头：“钱家那边没消息。”
“冬天的海上更危险。”顾如砺披着月牙白的大氅，站在屋檐下，看着窸窣落下的大雪。
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