运河之上，官船平稳前行，两岸风光缓缓后退，日子便这般一日日过去。
洪瑾照顾黛玉，最是懂得分寸。
从不去她舱中久坐，也从无半分逾矩之举，只每日让婆子按时送三餐汤水，叮嘱厨下做些软糯清淡，养胃不伤身的吃食，
林家表妹身子弱，受不得风，他便让人将三层船舱的窗幔都换了厚实的素缎，白日通风，日落即关，半点寒凉也透不进来。
有时黛玉在船头站得久了，他远远瞧见，也不上前打扰，只让雪雁去提醒一句“风凉”，待她回了舱，他才收回目光，继续看自己的文书。
这般不远不近，不亲不疏的照拂，反倒让黛玉渐渐放下了心防。
这日午后，小厮悄悄进了洪瑾舱中，将一本厚厚的蓝皮册子递了上来，左右看了一眼，才压低声音：
“爷，林姑娘家的家产账房那边已经里出来，您瞧瞧。”
是了，陛下唾弃贾琏带账房南下，他来扬州陛下也让他带账房，非是贪林家那点家产，陛下早就同他言明，他可怜那孩子。
洪瑾挑眉翻开，只看了两页，便微微一顿。
田庄一十三处，铺面十八间，历年俸禄，祖上积蓄，林如海为官清廉，可林家几代列侯积累，再加上巡盐御史五年的份例与赏赐，林林总总加起来，竟有两三百万两银子之巨。
饶是见惯了侯府场面，洪瑾也暗自心惊，也难怪贾家那般急红眼，盯着这泼天的家产，恨不得连人带钱一口吞了。
他合上账本，收进怀中，并未声张。
傍晚时分，洪瑾才轻轻敲了门，走了进去。
舱中只点了一盏羊角灯，黛玉见是他，起身微微一福，“表兄。”
洪瑾虚扶一下，将那本蓝皮账本轻轻放在桌上，推到她面前。
“林表妹，这是林家的账本。”
“田产，房产，现银全都在这里，都是林表叔留给你的私产。”
黛玉垂眸看了一眼厚厚的册子，脸上没有半分波澜，只轻轻“哦”了一声，仿佛那不是几百万两银子，只是一叠普通诗稿。
她自小锦衣玉食，父亲从不让她管家中俗务，在贾府时，金银银子于她而言，不过是丫鬟们手里的月钱，婆子们口中的零碎，她从未放在心上，更不知这一本册子，是何等惊人的财富。
这般干净通透，不沾铜臭，也难怪会被贾府那群人视作鱼肉。
“这些，你自己收着。”洪瑾把账本往前推了推，“往后吃穿用度，皆由侯府支出，表妹的私产无人能指摘，更无人能动你的东西。”
黛玉静静看着账本，手指轻轻碰了碰，却没有去拿，她抬起眼，看向洪瑾：
“表兄，我，我不曾管过这些。”
在贾府，她连自己月钱够不够使都不曾理会，何况这偌大家业。
沉默片刻，她轻轻将账本推回洪瑾面前，“表兄若不嫌弃，便先替我收着吧。”
真是心大的孩子，洪瑾心想，怪不得陛下把他逼来扬州，就这般性子当真要被贾家发一大笔横财。
“我信表兄，”黛玉垂下眼，“父亲既将我托付给你，这些东西，也交给表兄，我放心。”
给自己保管？洪瑾有些错愕，原本打算回到侯府给她弄个私库，这些东西将来她嫁人也是要带走的，他永宁侯府可做不到如此下贱觊觎孤女家产之事。
“好，我替你保管。”
算了，这孩子当真不存半点心思，若不帮她看着，说不准得被贾家骗走，届时得被陛下一顿暴揍。
“这些银子，田产，一分一厘都只属于你，我分毫不动，不挪用不侵占，等你长大想自己掌管，我便悉数交还给你。”
“侯府有规矩，有我在，没人敢打你的主意。”
黛玉轻轻点头，自母亲去后，这是第一次，有人告诉她，你的东西，谁也抢不走。
官船行了近两月，终于驶入京郊码头。
远远的，码头上乌泱泱站了一群人。
贾府众姊妹全都来了，最前头站着的，正是披着素色披袍，满脸焦急的贾宝玉。
他等黛玉，已经等得快要疯魔，
船一靠岸，跳板刚搭好，宝玉便不管不顾地冲了上来，一眼就看见了被雪雁扶着正缓缓走下船的林黛玉。
可他目光一凝，瞬间僵在原地，林妹妹身后，跟着一个男子。
整个荣国府都瞒着这位宝二爷，生怕他知道林妹妹同别人有了婚约又得摔玉，到时候急出好歹来，老祖宗得心疼，只是说了林姑娘念宝二爷得紧，想下船后见着。
宝玉眼睛瞬间红了，冲上前一把就要去拉黛玉的手，声音又急又痛，“林妹妹，林妹妹你可算回来了！你去了这许久，我日日想你，夜夜盼你，这人是谁，为何与你同乘？”
上了码头的贾琏剜了一眼洪瑾，当真是人精儿，把林妹妹看得死死的，愣是找不着机会同她说上两句，更不让他登永宁侯府的船，还好，宝玉来得及时。
黛玉被他吓了一跳，下意识往后缩了缩，宝玉见她躲闪，心更是像被针扎一样，眼圈通红，“林妹妹，你同我生了嫌隙，如今……你如今是变心了吗？你这般跟着旁人回来，便是拿刀子一刀一刀捅我的心窝子，你好狠的心！”
他话未说完，洪瑾上前一步，长臂轻舒，将黛玉稳稳护在身后，抬眸看向贾宝玉，
“贾家宝二爷，说话注意分寸。”
“林表妹父亲新丧，一路扶灵归葬，身心俱疲，你不上前安慰，反倒出口逼问，动辄‘变心’‘捅心窝子’，这就是荣国府教你的规矩？”
宝玉一怔，气得脸都白了：“你，你是何人？我与林妹妹说话，与你何干？！”
“与我何干？”洪瑾轻笑一声，气势全开，“我乃永宁侯世子洪瑾，林表妹与我有婚约在身，我护着她，自然与我相干，
倒是贾家宝二爷，表妹守孝期间，你口出痴语，拉拉扯扯，成何体统？
她是林公遗女，清贵之身，不是你口中随意轻贱的人。”
几句话，字字诛心。
宝玉被说得面红耳赤，无地自容，张着嘴半天说不出一句话，只呆呆看着洪瑾护着黛玉的模样，他也想陪林妹妹回扬州，可家中已安排琏二哥哥陪同，他怎能罔顾情理礼法。
他也是难过，也是伤心的，怎的回一趟扬州她便生了二心，还和别人有了婚约，难不成这些年的情谊都是镜花水月？
一旁茗烟见自家主子受辱，顿时急红了眼，不管不顾就冲上来，伸手就要去拽黛玉：
“放开我们林姑娘，你算什么东西，也敢拦着宝二爷！”
他手还没碰到黛玉衣角，洪瑾身边的小厮旺儿早一步上前，抬手就是一个干脆利落的耳光，紧接着一脚踹在膝弯，直接把茗烟摁在地上狠狠收拾。
“放肆，也不看看这是谁的人，也敢动手？！”噼里啪啦几声闷响，茗烟疼得嗷嗷直叫。
全场哗然。
贾家那些姊妹们在远处看得心惊，连忙喊：“快，快拉开，别打了！”
洪瑾却纹丝不动，依旧将黛玉牢牢护在身后，几十名护卫屹立两旁，
“谁再吵吵嚷嚷，本世子绝不客气。”
一时间，码头上鸦雀无声，宝玉被镇住，只痴痴地站在原地，望着被洪瑾护在身后的林黛玉，
她垂着眼，却再也不像从前那般，只望着他一人。
“旺儿，”
旺儿正打得起劲，听到自家世子爷喊他，起身给了茗烟一脚，笑嘻嘻赶紧过来，“爷，您吩咐。”
“让咱们家的马车过来，带林表妹回府。”
“得勒，爷，小的这就去安排。”
完了完了，连宝玉都不好使，贾琏摇头叹气，到嘴的鸭子果真飞了。
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